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Resíduos de plástico ameaçam a vida marinha: estimativas anuais afirmam que somente este tipo de lixo causa 13 bilhões de dólares em prejuízos financeiros para os ecossistemas marinhos. Estas afirmações fazem parte de duas publicações lançadas na reunião inaugural da Assembleia das Nações Unidas para o Meio Ambiente nesta segunda-feira (23). O cálculo do impacto financeiro negativo pelo despejo de plásticos, no meio marinho e pela poluição do ar causada pela sua incineração, chega a 75 bilhões de dólares por ano.

Garrafas de plástico e resíduos de lixo às margens de um rio. Foto: ONU/Martine Perret

O documento “Valorizar o plástico“, produzido pelo Projeto de Divulgação do Plástico (PDP) e a Trucost, mostra todos os impactos ambientais da cadeia dos plásticos e também formas para gerenciar e divulgar o uso desse material na indústria de bens de consumo. Apresentado pelo diretor executivo do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), Achim Steiner, foi lançado em conjunto com a nova edição do anuário do PNUMA, que traz atualizações sobre os impactos ambientais ao longo da última década.

“Estes relatórios mostram que a redução, a reciclagem e uma nova concepção dos produtos que usam plástico podem trazer vários benefícios para a economia verde: desde a redução do dano econômico para os ecossistemas marinhos quanto para a indústria do turismo e da pesca – vital para muitos países em desenvolvimento – trazendo recursos e oportunidades de inovação para várias empresas enquanto reduz riscos de reputação”, disse Steiner.

Uma grande quantidade ​​de resíduos de plástico entra no oceano como lixo em atividades turísticas e de pesca ou através de aterros mal geridos. Todo esse plástico além de atrapalhar a navegação, mata animais marinhos, que ingerem o material ao confundi-lo com alimento, e causa danos críticos aos habitats, como os recifes de coral. Além disso, há uma grande preocupação com a contaminação química do plástico nos oceanos.

O relatório também afirma que, apesar de as empresas de bens de consumo atualmente economizam quatro bilhões de dólares a cada ano devido a uma boa gestão de uso do plástico, como a reciclagem, a divulgação sobre uso do plástico ainda é fraca. Menos da metade das 100 empresas avaliadas informou dados relevantes relacionados à sua utilização.

“A pesquisa revela a necessidade das empresas considerarem uma medida de impacto do plástico, assim como elas fazem com a pegada do carbono, a água e as florestas”, disse diretor do PDP, Andrew Russell. “Ao medir, gerenciar e relatar o uso do plástico, as empresas podem mitigar os riscos, maximizar as oportunidades, e se tornarem mais bem sucedidas e sustentáveis.”

As recomendações do documento incluem que as empresas monitorem seu uso de plástico e publiquem os resultados em relatórios anuais, além de se comprometer a reduzir o impacto ambiental do plástico através de metas claras, prazos e formas inovadoras de reciclagem.